Câu ca dao đúc kết kinh nghiệm của cha ông cách đánh giá con người qua đôi mắt.
Giải thích thêm
thau: hay còn gọi là đồng thau - hợp kim của đồng và kẽm. Đồng thau có màu khá giống màu của vàng, nên khi xưa thường được dùng để đúc đồ trang trí hay làm tiền xu. Tuy nhiên, khi hơ lửa đồng thau sẽ bị xỉn màu (do bị oxy hóa) còn vàng thì không.
Câu ca dao khẳng định vẻ đẹp của phẩm chất bên trong hơn hình thức bên ngoài, khéo lo liệu, khéo ứng xử thì việc xấu trở nên tốt, việc dở trở thành hay, mọi khó khăn trắc trở đều được giải quyết tốt đẹp.
Bài ca dao nhấn mạnh vai trò của nghề nông, theo sự sắp hàng ngày trước, người theo nghề nghiên bút đứng trước người làm ruộng, nhưng khi đói kém thì người làm ruộng được đứng trên, vật gì cũng chẳng hơn đồng tiền bát gạo.