Câu ca dao đã mượn hình ảnh những loài cá để châm biếm những kẻ có thái độ tự cao, tự đại, luôn chê bai, dè bỉu người khác mà không biết mình cũng có tật xấu.
Giải thích thêm
Lươn: cá nước ngọt, thân tròn và dài như rắn, da trơn nhớt, có màu vàng, sống chui rúc trong bùn.
Chạch: cá nước ngọt, trông giống như lươn nhưng nhỏ và ngắn hơn, có râu, thường chui rúc trong bùn.
Thờn bơn: có thân hình dẹt như lá cây, miệng và mắt lệch về phía trên.
Bài ca dao là lời của người vợ đang châm biếm người chồng lười biếng của mình. Chồng người ta thì biết lập công lớn, chăm chỉ, chịu khó; còn chồng mình thì lười nhác, vô dụng, chỉ biết làm điều vô nghĩa.
Câu ca dao lên án những người làm điều xấu, điều ác, để rồi để lại hậu họa cho con cháu. Qua đó, tác giả dân gian nhắc nhở chúng ta cần phải sống đẹp, sống chan hòa để dành đức cho thế hệ sau này.